Información biológica para los modelos de nicho ecológico (MNE), el caso de las colecciones científicas.

Las colecciones científicas albergan un gran acervo de información primaria para generar el conocimiento sobre la diversidad biológica y su distribución geográfica. Los especímenes depositados en las colecciones científicas y su información asociada (i.e., localidad de colecta y fecha), contienen los datos básicos indispensables para conocer la biodiversidad en una región determinada. Por ende, los inventarios biológicos y las colecciones científicas, forman parte fundamental en los estudios biológicos (Peterson y Sánchez-Cordero, 1994; Sánchez-Cordero et al., 2001).  Esta información ha sido fundamental para el uso de los MNE, permitiendo caracterizar el nicho ecológico de las especies al asociar las localidades de registro con mapas de variables climáticas y topográficas.
Considerando la relevancia de las colecciones científicas resulta indispensable el poder acceder a esta información. Buscando solventar esta necesidad,  han surgido una serie de recursos en línea que han logrado el acceso a un gran número de colecciones a través de servicios web. Para México contamos con la REMIB http://www.conabio.gob.mx/remib/doctos/acerca_remib.html que permite el acceso a las colecciones científicas de México. Por otro lado, se cuenta con una página web creada en el 2001, The Global Biodiversity Information Facility (GBIF) http://www.gbif.org/ que ha logrado acceder a un gran número de colecciones a nivel mundial. Sin duda el aporte de estos servicios informáticos favorecerá el avance en las investigaciones científicas al poner a nuestra disposición el acceso a la información básica de las especies. Sin embargo, un punto importante a considerar es que esta información siempre tendrá errores y limitaciones los cuales han sido discutidos en diversos artículos científicos (i.e., Ponder et al, 2001; Graham et al 2004). Por lo tanto, su uso siempre debe ser con cautela y con una revisión previa. Evitando errores en nuestros resultados que nos lleven a interpretaciones incorrectas de los MNE.